画期的な商品を出すだけでなく、ソニーが苦手とする「きちんと市場と向き合って、何が足りないのか、ユーザーの声を聞いていく」ことでしか、生き残れないんだ、と覚悟ができた。これが成功につながった、そういうことじゃないでしょうか。

まだ世の中にない、自分が欲しいものをつくる、というのはまさにソニーの技術者の喜びだし、素晴らしいことです。でも、自分が欲しいものが最初から世の中の人が欲しいものと完璧にマッチしていることなんて、そうそうないでしょう。

「フルサイズイメージセンサーの全面に位相差AFセンサーを組み込んで、それを制御しきるようなシステムをつくる」。これができたら、「A1プロジェクト」は成功する。というのが僕らの見立てで、そのイメージセンサーを“真打ち”と呼んでいたんです。

フルサイズイメージセンサーの話をしてきましたが、それ以上に急がねばならなかったのはなんといっても交換レンズの品揃え。フルサイズに対応するEマウントのレンズを増やさねばなりません。

僕は09年にデバイス事業に出て、電池のビジネスを通して「スマートフォンがとんでもないことになっているぞ」と知ったので、このままじゃデジカメが食われちゃうのは間違いない。いや、12年当時すでに食われ始めていた。

デバイス部門でバッテリーの外販の仕事をしていると、「どの業界が勢いがあるか」がよく分かるんですね。そして、2012年に入る頃には、これから何が売れるのか、はっきり見えていました。

（NEXも）最初の頃は遅かったと思います。画像処理速度の向上やさまざまな工夫でどんどん改善はするんですけれど、「AFの速度では、ミラーレスはデジタル一眼レフにはかなわない」というのが定説でした。

現実の制約を先に置くのではなく、見た目優先で考えないとダメだな、と痛感しまして、「小さく見えて、カッコいいのを頼む」とデザイナーに依頼したんです。そうしましたら、デザイナーがモックを作ってきて、「石塚さん、こんなのができますよ」と。

レンズ交換式の本格派のカメラをもしやるとなったら、他社とやらないとできないねということになる。ですので、コニカミノルタからの事業譲渡を知らされたときには「なるほど、やっとその時がきたか」と。

これはちょっと時代が早すぎたモデルだと思います。今、スマホでできているようなことをコンデジで実現するという、中身がパソコンみたいなカメラです。果敢にも「そういうことができるはずだ」と主張して、このデジカメを開発した技術者がいたんです。