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Sonate

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Une sonate est une composition instrumentale de musique classique à plusieurs mouvements (par opposition à la cantate qui est chantée). Il ne faut pas confondre le nom de sonate avec celui de l'une des formes musicales les plus importantes, la forme sonate. Certains mouvements d'une sonate sont, d'ailleurs, souvent écrits en respectant la forme sonate.

Histoire

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Partition d'une sonate de l'époque baroque.

À l'origine, le mot désigne « une musique qui sonne » (en italien, sonata, suonata). La musique opposée à la sonate était la cantate (de l'italien, cantare = chanter). Les premières sonates sont apparues vers 1580 de Giovanni Croce et Andrea Gabrieli (de ce dernier, la « Sonate a 5 instromenti » de 1586, est aujourd'hui perdue). Dès le début du XVIIe siècle déjà, une grande partie des compositeurs italiens ont adopté et intégré la sonate à leur répertoire. Depuis la fin du XVIIe siècle et jusqu’à nos jours, de très nombreux compositeurs ont écrit d'innombrables sonates pour tous les instruments imaginables de leur époque.

La sonate s'est élaborée de façon progressive : au début, elle se distingue peu d'autres genres, tels que la partita, la canzone ou la suite. Elle possède cependant deux variantes : la « sonata da chiesa » ou sonate d'église et la « sonata da camera » ou sonate de chambre.

C'est à l'époque de Corelli que la « forme sonate » se fixe : son succès se déroule simultanément au déclin de la suite. Plus tard, adaptée à l'orchestre et prenant de plus grandes proportions, elle donne naissance à la symphonie, qui est donc en quelque sorte une sonate pour orchestre.

Aspects de la sonate

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Film éducatif sur la Sonate (1956).

La sonate peut être composée pour un ou plusieurs instruments.