Protagonista

Amleto principe di Danimarca, protagonista dell'omonima tragedia di William Shakespeare, in un olio su tela di William Morris Hunt (ca. 1864)

Il protagonista è la figura centrale di un'opera narrativa, il soggetto intorno a cui la trama si svolge.

Etimologia

Il termine nacque nell'antica Grecia, per indicare il primo attore di una compagnia teatrale. Figure affini sono il deuteragonista (il secondo personaggio per ordine di importanza, talvolta una guest star), il coprotagonista (laddove esistano più figure centrali ai fini della trama) e l'antagonista (rivale oppure nemico).

Interpretazione

In letteratura il protagonista è, generalmente, l'eroe di una vicenda narrata dal proprio punto di vista: tuttavia non è necessariamente la voce narrante, in quanto i ruoli del protagonista e del narratore possono non rientrare in alcuno schema prefissato.

Essendo il personaggio più seguito, la sua evoluzione è determinante nel contribuire all'interesse e al ritmo dell'opera.

Casi particolari

Falso protagonista

Un noto espediente narrativo riguarda il "falso protagonista", ovvero un personaggio inizialmente enfatizzato ma messo poi in secondo piano dall'apparizione di un altro.