卓球　女子団体　平野、夢へまっすぐ　家族のサポート、決勝へ後押し

　＜ともに生きる。ともに輝く。＞

　卓球女子団体で、平野美宇（21）が金メダルをかけ5日の決勝に臨む。2016年のリオ五輪の代表選考で落選した悔しさをバネに練習を重ね、海外勢から「ハリケーン・ヒラノ」と恐れられる存在に成長した。その活躍を陰で支えてきたのは2人の妹と両親だ。

　平野は筑波大卓球部出身の父光正さん（52）と母真理子さん（52）の下、3歳5カ月からラケットを握った。山梨県中央市の自宅には卓球場が併設されている。7歳で全日本選手権バンビの部（小学2年以下）で初優勝すると、試合後のインタビューで「夢はオリンピックで金メダル！」と宣言し、愛らしさとともに注目を集めた。

　小学校卒業と同時に上京し、13歳の時、伊藤美誠（20）と「みうみま」コンビでダブルスのペアを組み、ワールドツアーの大会で史上最年少優勝を果たす。リオ五輪の出場は逃したが、16年10月、史上最年少の16歳でワールドカップを制覇。その後、中国の超級リーグで研さんを積み、17年4月のアジア選手権では中国の強豪を次々と破り優勝した。同年6月の世界選手権では女子シングルスで日本勢としては48年ぶりのメダル…