怖くなったら引き返す　洞窟探検家・吉田勝次さん

吉田勝次（よしだ・かつじ）さん

　幼い頃は野生児そのものでした。草むらでヘビやカエルを捕まえたり、用水路に潜ってフナやナマズを探したり。家の中は生き物たちであふれかえっていました。

　勉強は大嫌い。ルールに縛られるからスポーツも嫌い。有り余るエネルギーは、殴り合いのけんかで発散していました。

　中学の成績はオール1。就職以外の道はないと思っていたけど、みんなが進学するのを見ていたら寂しくなっちゃって。「やっぱり高校行きたい」と言った時は、先生もびっくりして困っていましたね。

　なんとか地元の高校に滑り込んだものの、半年で退学しました。両親が離婚し、父親は出て行き、母親は自殺未遂。もう学校どころじゃない。友達の家に転がり込み、日雇いの仕事を始めました。