「ベネズエラの鉄の女」　銃撃や阻害にも屈さぬマチャド氏の強さ

　「ベネズエラを変えられるのは、マチャドしかいない」

　大統領選が実施されていた昨年7月25日。首都カラカスでマチャド氏が選挙カーに乗って近づくと、群衆は叫び声を上げて車に押し寄せた。数時間前からマチャド氏の来訪を待ち続けていた人たちだった。

「文句言うだけではだめだ」

　英メディアなどによると、マチャド氏はカラカスで、父は実業家、母は心理学者の家庭に生まれた。

　大学で産業工学を学んだが、社会の貧富の差を目の当たりにする。1992年、路上生活の子供たちを支援する団体を設立し、建物の屋上で子供たちに勉強を教えた。

　その後、父親が経営する製鉄会社で勤務したが、チャベス前大統領に権力が集中し、ベネズエラの政治が不安定化すると、2002年に自由で公正な選挙を実現するため、市民団体「スーマテ」を設立。「政治や政治家に文句を言い続けるだけではだめだ。自分でやってみなければならない」と周囲に語っている。

長年にわたって腐敗追及

　政界入りは10年。国会議員選に野党から出馬し、過去最多の得票で当選した。

　国会では長年にわたって政治家の腐敗を繰り返し追及してきた。11年の選挙キャンペーン中に銃撃されたが、…