「女の顔」をし始めたウクライナの戦争　ドローン操縦で敵兵狙撃

　ロシア軍による侵攻に抗戦するウクライナ軍には、「ハーピーズ」の愛称で呼ばれる、主に女性兵士で編成する無人航空機（ドローン）部隊がある。ギリシャ神話に登場する女性の頭部をもつ怪鳥「ハーピー」から呼び名がとられたその部隊は、ドローンの操縦士が全て女性だ。

　2月中旬、ウクライナ東部ハルキウ州の雪原では鋭いモーター音が響いていた。ピンクに塗装された攻撃型ドローン「バンパイア」が宙に舞い、上昇と降下を続ける。傍らではハーピーズの隊員がレバーを握り、ドローンの操縦訓練を繰り返していた。

　女性兵力の拡充を目指すウクライナ軍は、ハーピーズ創設に向け、2025年4月に兵士の募集を開始した。軍の内外から人員を募り、現地報道によると数十人規模の女性が参加している。

　この日の訓練に参加した4人の女性兵士の一人、マフカさん（24）は、22年2月に始まったロシア軍による全面侵攻から約3カ月後に、志願して軍に入った。当時は大学で心理学を学んでいたが、入隊するために休学した。両親には相談しなかった。「私の人生を決めるのは私…