南鳥島「お墨付き」やないで　核ごみ処分提唱、元京大学長の真意

　遠い無人島に埋めたら済むなんて、子どもに説明できるのか。違和感が拭えない日本最東端・南鳥島での「核のごみ」最終処分計画である。提唱者の一人とされるのが、元京都大学長（総長）で地震学者の尾池和夫さん（85）だ。「元京大総長のお墨付き」ですか？　本人に問うと、意外な答えが返ってきた。

「国策の露払い」に違和感

　13日、南鳥島を抱える東京都小笠原村の渋谷正昭村長が国の方針を事実上容認する意向を示し、計画が進み始めた。原発から出る高レベル放射性廃棄物の最終処分地の選定で、国側が3段階ある手続きの1段階目「文献調査」を申し入れていた。

　核ごみの処分は長年の懸案である。特に最終処分場は「究極の迷惑施設」とも呼ばれ、候補地の選定すら容易ではない。文献調査の実施は北海道の寿都（すっつ）町と神恵内（かもえない）村、佐賀県玄海町に続いて4カ所目。だが、国の主導で申し入れた例は今回が初めてだ。それだけに関係者からは本命視する声も聞かれる。

　南鳥島に白羽の矢が立ったのは「地質的に安定」とされているからだ。核ごみは放射線量が安全なレベルに下がるまで約10万年間保管する必要がある。地震や火山活動の影響で漏れ出すようでは話にならない。

　南鳥島案は先月、赤沢亮正経済産業相が方針を示し、急浮上した。突然出てきた印象を受けるが、以前から提唱している科学者はいた。中でも2020年に旧帝国大の同窓組織・学士会の会報で核ごみを「南鳥島に格納する」私案を記し、旗を振ったのが尾池さんである。

　＜この島は白亜紀から新生代初期の火山活動で生まれた…