世の中で分断や格差が広がる今、「多様性」の視点を取り入れて、展示の一部をリニューアルした国立の歴史博物館がある。
「近代」という社会が大きく変動した時代の展示で、アイヌ民族や琉球の人びとといったマイノリティーのほか、植民地の生活を掘り下げた。
一方で、見学の際に、ある制限がかけられたエリアがある。その制限には、いまの社会が抱える課題が投影されている。【小林多美子】
「問題史」の展示
その博物館は、千葉県佐倉市にある「国立歴史民俗博物館（歴博）」。
日本の歴史と文化を、民衆の生活史の視点から紹介する展示品が並ぶ。1981年に開館し、所蔵資料は27万点を超える。
広い敷地の中には、「先史・古代」から「現代」まで六つの常設の総合展示室がある。
明治維新の前後から昭和初期までを対象とした「近代」は、93～95年に順次展示が始まった。そして三十数年たったこの3月17日、初めてリニューアルされた。
展示の刷新に携わった歴博の大串潤児教授（日本近現代史）は話す。
「歴博の展示は網羅的な通史、概説ではない。時代の変化とともに、人びとの暮らしの中で起きた課題を、歴史的な視点からとらえる『問題史』ともいえる」
マイノリティーの存在から
展示で最も大きく変更したのは、近代国家の中でのマイノリティーの存在と戦争について、より深く考察した点だ。
これまで「文明開化」「産業と開拓」「都市の大衆の時代」だった展示エリアを、「＜国民＞の誕生」「近代化する人びとのくらしと仕事」「＜帝国＞日本の社会と人びと」に構成し直した。
それに加え、「3つの視点」としてアイヌ民族、琉球・沖縄、被差別部落に関して、それぞれ独立した展示コーナーを設けた。
歴博は以前から、差別や社会問題を先進的に取り上げてきた。…
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