15歳のニュース　事件には時代の影が映る－新聞は見ていた－　case．53　西鉄バスジャック事件

少年が手にした、つかの間の「居場所」は人質で得た高速バスだったか

　2000年5月3日、佐賀。17歳（さい）の少年は、療養所（りょうようじょ）から外出を認められたこの日、出身中学を襲（おそ）うつもりだった。

　自分をいじめて大けがまでさせた連中に報復する計画だった。凶器（きょうき）を準備した。

　しかし、気づけば、その日は憲法記念日で大型連休のさなか。無人の学校を襲っても、風車に突進（とっしん）するドン・キホーテじゃないか。「もうやめろ」という天の啓示（けいじ）だったか。

　少年はやめなかった。舞台（ぶたい）は学校からバスに移った。3日午後、少年の姿は福岡の中心街「天神（てんじん）」に向かう西鉄高速バスにあった。

　福岡では、市民総出の祭り「博多どんたく」のおはやしに乗った踊（おど）り、知恵（ちえ）を絞（しぼ）った行列に街はうかれた。

　バスはその世界に滑（すべ）り込（こ）もうとしていた。と、その時、前方席の少年は刃渡（はわた）り40センチの牛刀を掲（かか）げ「乗っ取り」を宣言した。「行くのは天神ではありません……地獄（じごく）です」

　乗員乗客22人。うち男性は5人。少年は男性たちを奥（おく）の席に着かせ、女性をその前に座らせた。6歳の女児（小学1年）を自分の傍（かたわ）らに置いて牛刀をちらつかせ、乗客をけん制した。

　どこへ行くのか。目的は？　少年は語らず、バスは関門海峡（かんもんかいきょう）を越（こ）えて山口を東進した。上空を報道のヘリが追う。そして東広島に達した。

　その間に、乗客の脱出（だっしゅつ）や外部通報が相次ぎ、逆上した少年は「連帯責任です」と言って牛刀で傷つけた。女性の1人が死亡、1人が重傷を負った。

　4日未明、東広島で駐車（ちゅうしゃ）したバスに警官隊が突入（とつにゅう）、女児を保護し、少年を逮捕（たいほ）した。15時間半、体力、神経を摩耗（まもう）した闘（たたか）いは終わった。

　少年は1997年に発生した神戸連続児童殺傷事件の「酒鬼薔薇聖斗（さかきばらせいと）」と同世代。少年も強い関心を示したという。だからといって、各世代には固有の性向があるという世代論は危ない。現実に目をつぶり、真実を見逃（みのが）しかねない。

　1冊の本をお薦（すす）めしたい。

　前述で「女性の重傷者」とある方は山口由美子さんで、事件当時50歳だった。顔、首などを深く傷つけられた。そして気づいた。少年らが何でも話せる「居場所」がないことが、事件や犯罪の背景にあると。娘（むすめ）の不登校時期に話し合い、考えた経験からだ。子どもたちは、話せる人を求めている。その著書「再生―西鉄バスジャック事件からの編み直しの物語」（岩波書店）にその体験と活動の軌跡（きせき）が記されている。【客員編集委員・玉木研二】