迫り来る危機から嗣子・秀忠を守り抜いた徳川家康

　徳川家康には１１人の男子がいたが、長男信康は天正７（１５７９）年に自害させられ、次男秀康も豊臣秀吉に人質のような形で養子に出されていたので、手もとで育てたのは三男秀忠だった。いつの時点かはっきりしないものの、秀忠に家督を譲るつもりでいた。

　そして、その思惑通り、慶長１０（１６０５）年、家康は秀忠を二代将軍の座につけているのである。こうした事実から、家督継承がスムーズに行われ、何事もなかったかのような印象を受ける。しかし、実はそれは平たんな道のりではなかった。後継候補秀忠に危機が迫っていたのである。