＜Natasha Dangoor/2025年12月16日＞
米テキサス州ヒューストンのバーでデートする予定だったディロン・エスコースさん（20）は、自分らしい個性的な装いを入念に選んで準備を整えた。バーに現れた時、古着のオレンジのジップアップパーカに、迷彩柄のクロップド丈Tシャツ、ブーツカットのジーンズを着ていた。ラテンとジャズ音楽の雰囲気に合わせた美的スタイルを作り上げた。
2カ月ほど前から交際していたデート相手の女性は、黒いルルレモンのレギンス、オーバーサイズのグレーのスエット、汚れたナイキのエアフォースを履いて現れた。
「カジュアルシック」の装いは、エスコースさんの気に入るものではなかった。彼はそのバーの雰囲気に合わない服装だと考え、彼女の選択を個人的侮辱だと受け止めた。 「一緒に過ごす人のためにすてきに見せたいと思うだろう。パジャマのパンツとクロックスを引っかけるのではなく」。ヒューストン大学に通うエスコースさんはこう述べた。「顔を殴られた気分だった」
エスコースさんは、Z世代が「スワッグ格差」と呼ぶ、ある恋愛の障害に悩まされている。この用語は、2人の人間が自分自身を表現し、演出する方法の根本的な違いを指す。ポップカルチャーで長らく描かれてきた「見た目がいい人と頭がいい人の組み合わせ」パターンとは別次元にある。むしろこれは「私はカクテルアワーの服装、相手はリモートワークの服装」という状況だ。ソーシャルメディアの教訓的エピソードが示すように、誰かが傷つく前に逃げ出すべき警告灯の役割をするミスマッチだ。
エスコースさんはその警告に従い、デートの直後、まだ始まったばかりの関係を終わらせた。彼は自分のスタイルがデート相手と釣り合っているかどうかを確認するため、より厳格な審査プロセスを実施する予定だ。「通りすがりの人にも、われわれがお似合いだと言ってほしい」
「スワッグ」格差…
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