レビー小体型認知症　薬の副作用にご用心

　今回取り上げるのはレビー小体型認知症です。この病気は、神経に「レビー小体」という異常なたんぱく質の塊がたまることによって発症します。認知症の一つですから認知機能障害が必ず表れるのですが、出やすい症状が他にもいろいろあります。まず、しっかりしている時とぼーっとしている時で差が激しいという「認知機能変動」が5人のうち4人にみられます。また、手足が震えたり動作が遅くなったり小刻み歩行になったりする「パーキンソン症状」が4人のうち3人にみられます。さらに、眠っている間に無意識のうちに大声を上げたり手足をばたばたさせたりする「レム睡眠行動障害」が4人のうち3人にみられます。実際には存在しないものが見える「幻視」も10人のうち7人にみられます。

　こうした病状は、徐々に悪化することが多いです。レビー小体型認知症とアルツハイマー型認知症の進行速度を比べた18編の研究の結果をまとめた解析(メタ解析)では、両者とも同じようにゆっくりと進行すると報告されています。ただ、個人差が大きいので、平均すれば進行速度は緩やかなのですが、比較的急に進む人もいれば、なかなか進まない人もいます。中には「それまでとあまり変わらない社会生活を送ることができる」と言う…