海外の学校では、小学生に対して性暴力の被害にあったときの相談先を教えたり、中学生に対して避妊具の使い方を教えたりする一方、教科書に性交についての記載がなく、学習指導要領にも「受精や妊娠の経過は扱わない」と記されている日本は「性教育後進国」です。性教育といっても、性行為に関するものだけではありません。大事なコンセプトは「自分の体も、相手の体も大事にすること」。今回はユネスコ（国際連合教育科学文化機関）の「国際セクシュアリティ教育ガイダンス」に沿って、ご家庭でも気軽に取り組める性教育について、小児科医の白井沙良子医師がが解説します。
性教育、二つの誤解
まずは「性教育」について、よくある誤解を二つお示しします。
まだ性についてよく知らない子どもに、妊娠や避妊などを教えることは良くないのでは？ かえって性への興味を不適切に高めるのでは？という懸念があるかもしれません。
ただしこれは、研究によって否定されています。性に興味を持ってはいけない！と、禁欲のみを促進するのはかえって逆効果であること、また適切な性教育は、子どもの性的行動を促したり、性感染症の罹患（りかん）率を増加させたりすることはないことが、証明されています。
秋田県では、中学生・高校生への性教育に力を入れた結果、10代の人工妊娠中絶率が大きく下がりました。カリキュラムに基づいた性教育を行うことは、初交年齢の遅延、性交頻度の減少、性的パートナーの数の減少、リスクの高い性行為の減少、コンドーム・避妊具使用の増加――につながることも示されています。
赤ちゃんや子どもでも、自分の体に興味を持つ時期はあります。「赤ちゃんって、どうやって生まれるの？」「なんで、ぼくにはおちんちんがついているの？」そんな疑問をもっているときこそ、性教育のチャンス。「そんなこと、聞かないの！」「知らなくていいの！」ではなく、絵本などを通じて、自分の体を知るきっかけになるといいですね。
自分も相手も大事にするために
性教育というとどうしても、妊娠や避妊、性行為などを連想しがちです。しかし「性教育は、性に関する内容だけ」というのは誤解です。ユネスコの…
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