心臓のポンプとしての機能が衰え、命の危険すらある病気が「心不全」です。日本は超高齢社会によってますます患者の数が増えていて、2030年には130万人にも達すると予想されています。ところで、心不全を引き起こす原因の一つに「塩分」がなぜ関係しているのか、正しく理解しているでしょうか? 今回は、塩分の過剰摂取が心不全発症のリスクとなりうる理由についてご紹介したいと思います。
漬物にしょうゆ、ラーメンのスープを飲み干す
日本では高齢化が進んでいることも重なって、心不全患者がとても多いです。20年の心不全患者は約120万人、年間約30万人が新たに心不全を発症しているとの試算もあり、「心不全パンデミック」とも呼ばれる状況にあります。入院が必要な非代償性の心不全患者のうち、75歳以上が半数以上、85歳以上が約20％を占めているとも報告されています。
今年3月まで勤めていた高槻赤十字病院（大阪府高槻市）は、高齢者の多い郊外のベッドタウンの中にあり、循環器病棟の入院患者は4割近くが心不全のときもありました。こんな患者さんを診た経験があります。
65歳の男性で、朝から呼吸が「ゼーゼー」して息苦しく、自由に歩けない。たんもよく出るとのことで、病院を受診されました。
男性は、若いころから漬物にしょうゆをかけ、みそ汁が大好きなうえ、ラーメンのスープを飲み干すなど、塩分を取り過ぎる習慣がありました。
診断の結果は「高血圧性の心不全」でした。降圧剤と心臓の負荷を軽くする薬で治療し、退院後も塩分と水分の摂取量を制限しています。
「漬物は、今は食べていません。昔はラーメンもよく食べていたのですが、こんな病気になったのでやめています。時々、食べたくなりますが、しんどい思いをするのも、繰り返すのも嫌ですし……。口にするものは気を付けるようにしています」
ここでの…
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