前回、高齢になるほど運転能力や経営能力が落ちるのはうそだという話をした。
このコラムを書いているさなかにも94歳のウォーレン・バフェット氏が日本の商社株を買い増す意欲を示す「株主への手紙」を公表して話題になっている。その3日前にもバンク・オブ・アメリカの株を売却して、彼が率いる投資会社の保有現金が3000億ドル（日本円で45兆円）を超えたことが話題になった。
「87歳の方がフジサンケイグループの代表……。ちょっと異常だと思う」とテレビで公言した社会学者がいたが、この人はバフェット氏のことも、90代になっても活躍を続けたピーター・ドラッカー氏のことも知らないで社会学者をやっているらしい。
ついでにいうと、アメリカには年齢差別禁止法というのがあるからこの手の発言は原則公にできない。ヘイトスピーチと同じ扱いを受ける。
アメリカの投資ファンドが日枝氏に辞任要求をしているが、独裁者が40年近くも支配していることを問題視しているが、年齢のことには触れていない。
そんなことも知らない人間が社会学者を名乗り、テレビで堂々と年齢差別発言をすることのほうが私には「ちょっと異常だと思う」。
年を取っても知恵は伸びる
さて、1960年代に心理学者のジョン・L・ホーンとその師にあたるレイモンド・キャッテルが提唱した概念に「流動性知能」と「結晶性知能」がある。
流動性知能とは新しい環境に適応するために、新しい情報を得て処理し、操作するための知能で、要するに、その場その場の状況に対応したり、パズルの問題を解いたりするときに用いられる知能だ。
一方、結晶性知能のほうは個人が長年にわたって、経験や学習などを通じて獲得していく知能で、言語能力や理解力、洞察力などはこちらに含まれる。いわば知恵と呼ばれるものだ。
ホーンとキャッテルによれば、流動性知能は10代後半から20代前半にピークを迎えたのちは、低下の一途をたどるのだが、反対に結晶性知能は、流動性知能がピークを迎えてからも上昇し続け、高齢になってからも安定していて、さらに伸びることもあるとされている。
このように年をとることで知恵と言われるものは伸び続けることさえある。
年をとるほど衰えるのは誤解であるという研究はどんどんなされている。
幸福度のピークは82歳から
もう一つの誤解に、年をとるほど不幸になるというものがある。
これも誤解であるという研究がある。
幸福のU字カーブと呼ばれるものだ。
人間の幸福度というものは、幸福度を縦軸に、年齢を横軸にとるとU字カーブを描くという話だ。
具体的には、人の幸福度は18歳から下がり始めて、48.3歳で不幸のピークに達すると、その後は上がっていき、82歳以上で最高値に達するということだ。
アメリカのダートマス大学のデービッド・ブランチフラワーという経済学者らが、世界145カ国を対象にして、人生の幸福度と年齢の関係を調べたのだが、人生の幸福度が最高値に達するのは、なんと82歳以上だということがわかったのだ。
日本も例外ではなく、幸福度がもっとも低いのは49歳か50歳のときで、最も高いのは82歳以上という結果だった。
これは客観的に幸せになるということより、自分の価値観が変化するからだそうだ。
要するに…
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和田秀樹こころと体のクリニック院長
わだ・ひでき 1960年大阪府大阪市生まれ。1985年東京大学医学部卒。同大学医学部付属病院精神神経科、老人科、神経内科で研修したと、国立水戸病院神経内科および救命救急センターレジデントを経て、当時、日本に三つしかなかった高齢者専門の総合病院「浴風会病院」で精神科医として勤務した。東京大学医学部付属病院精神神経科助手、米国カール・メニンガー精神医学校国際フェロー、国際医療福祉大学大学院臨床心理学専攻教授を経て現職。一橋大学・東京医科歯科大学で20年以上にわたって医療経済学の非常勤講師も務めている。また、東日本大震災以降、原発の廃炉作業を行う職員のメンタルヘルスのボランティアと産業医を現在も続けている。主な著書に「70歳が老化の分かれ道」（詩想社新書）、「80歳の壁」「70歳の正解」（いずれも幻冬舎新書）、「『がまん』するから老化する」「老いの品格」（いずれもPHP新書）、「70代で死ぬ人、80代でも元気な人」（マガジンハウス新書）などがある。和田秀樹こころと体のクリニックウェブサイト、有料メルマガ＜和田秀樹の「テレビでもラジオでも言えないわたしの本音」＞
