日本ハムの山崎福也　小児がん・小児難病の子どもと交流　「少しでも力になれれば」サンタ帽でプレゼントも

[ 2025年12月20日 16:04 ]

イベント参加者と笑顔を見せる山崎福也（中央）（撮影・西尾　大助）
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　日本ハムの山崎福也投手（33）が20日、東京都江東区の「アフラックペアレンツハウス亀戸」を訪問。小児がんや小児難病の患者である子どもたちと、その家族ら22人とクイズなどで交流した。

　「僕が少しでも力になれれば。病気、入院と一人だと孤独を感じて辛かった。僕が来て、少しでも皆さんが明るい気持ちになってくれれば」。

　同ハウスは患者家族のための支援センターで、遠隔地から子どもが治療、入院などする際に家族が宿泊するなどできる。

　山崎は子どもたちを前に「この日を凄く楽しみにしていました。雰囲気も良くて明るくていい場所ですね」と笑顔であいさつ。柔らかいボールを使ってのキャッチボールなどを行い、自身はサンタの帽子をかぶり、子どもたち一人一人にプレゼントを手渡した。

　山崎は中3の時に脳腫瘍と診断され、約6時間の手術を受けた。「野球が僕からなくなったら、治らなかったら…と不安になった」。当時の思い出を語り、その後は辛いことがあっても「あの手術、経験より辛いことはない。当時のことを思い出したら乗り越えられる」と子どもたちに優しく語りかけた。

　病気の前は「あれやだ、これやだとわがままな部分があったし、練習をさぼることもあった」と山崎。手術を経験して「命が危なかったし、その後はなにをしても楽しい。普通に生活して“幸せだな”と感じられるようになった」と振り返った。

　イベントの最後には子どもたちから寄せ書きを贈られ、「みんなで山崎投手にエールを送ります！」とサプライズで参加者が山崎の打席に入る時の登場曲を大合唱。打撃も得意な左腕は「びっくり。うれしいです。たくさん（応援歌が）流れるように頑張ります」と笑顔で話した。

　山崎は現在も年に1回、検査を受けており、2日前の18日に脳のMRI検査を受けたばかりだという。

　笑顔あふれる交流を終えた山崎は「野球ができて本当に幸せだなと日々感じている。来季は優勝して、いろいろな方に勇気、元気を与えたい。少しでも力になれれば」。今後も様々な支援活動を続けていく意向で、「また来年も会えるのを楽しみにしています。頑張ってください」と、チームの日本一を達成しての再会を子どもたちと約束していた。