【第６５回箱根駅伝】順天堂大、史上４校目の４連覇…山梨学院大・オツオリが初出場
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往路、復路ともに制した順天堂大が１１時間１４分５０秒で４年連続８度目の総合優勝を果たした。４連覇を達成するのは日本大、中央大、日本体育大に続いて、大会史上４校目となった。出場３度目となった山梨学院大が、ケニア人留学生のジョセフ・オツオリとケネディ・イセナをそれぞれ２区と８区に起用し、外国人留学生が初めて箱根駅伝に出場した。
箱根初の外国人留学生オツオリ、７人抜き
往路は順天堂大を軸に、山梨学院大や日本体育大が上位を争う展開となった。スローペースとなった１区で抜け出したのは、順天堂大の三浦武彦だった。粘る日本体育大・深井剛をラストスパートで振り切り、６秒差のトップでたすきをつないだ。２区では、先頭と４８秒差の８位で出た山梨学院大のオツオリが７人抜きの区間１位と快走し、首位に浮上。山梨学院大は３区も区間４位でつなぎ、トップを守った。４区では、３位でたすきを受け取った順天堂大の倉林俊彰が区間賞の快走を見せて再び先頭に立ち、５位で出た日本体育大の別府健至も３人抜きで２位に。５区では、日本体育大の島津秀一が順天堂大の仲村明に１６キロ付近で追いついたものの、最後は１２秒差で仲村が逃げ切り、順天堂大が往路優勝を飾った。
２５歳の順天堂大・山田和人、９区で日本体育大を逆転
復路は順天堂大と日本体育大のマッチレースとなった。日本体育大は６区で川嶋伸次がスタート直後に順天堂大の今村稔和を抜いて先頭に立つと、７区、８区は２分弱のリードを保って順天堂大に先行した。追いかける順天堂大は９区で山田和人が日本体育大の大梶義幸を逆転し、２分３秒差をつけてたすきリレー。１０区の１年生アンカー、巽博和も日本体育大を突き放し、２分４９秒にリードを広げて東京・大手町のゴールに飛び込んだ。順天堂大の４連覇をたぐり寄せる快走を見せた山田は当時、２５歳の３年生。新潟・津南高を卒業した後、自衛隊を経て、新聞配達や病院のアルバイトをしながら順天堂大を受験し、３度目の挑戦で合格したという経歴の持ち主だった。１９８８年、１９８９年の日本選手権では３０００メートル障害で連覇を達成した。
山梨学院大が初のシード権…イセナは区間最下位
往路４位の山梨学院大は復路１２位で、過去最高となる総合７位に入り、初めてシード権を獲得した。８区のイセナは右太もものけがに伴う練習不足により、区間最下位の１５位だった。
第６５回大会からは、各チームが大学名を書いたのぼりをつけて選手に伴走する連絡車（監督車）が廃止され、各チームの監督は競技役員とともに監察車に同乗して選手を追走した。選手へのかけ声や応援行為、情報の提供、ペースの指示などは禁止された。警察庁の指導による日本陸連の駅伝競走基準改正に伴う対応だった。
大会後に昭和天皇が崩御
大会終了から４日後の１月７日には昭和天皇が崩御し、翌８日には平成に改元され、第６５回大会は昭和最後の開催となった。
１９８９年（昭和６４年・平成元年）の主な出来事
・昭和天皇崩御
・消費税スタート
・美空ひばり死去
・天安門事件、「血の日曜日」
・ベルリンの壁崩壊
