【第２１回箱根駅伝】戦前最後の開催、日本大が２年ぶりＶ…２位に３１分差

2023/09/12 00:00

　前回出場校のうち立教大が参加せず、法政大が２大会ぶりに復帰し、計１０校が参加して１９４０年（昭和１５年）１月６、７日に行われた。早稲田大と慶応大は３大会連続で、明治大は２大会連続で不参加となった。レースは、前回大会で専修大に次ぐ２位に終わり５連覇を逃していた日本大が、２大会ぶりに制した。

日本大・鈴木房重、最後の力走…大戦で戦死

　日本大は１区・郷野喜一が先頭でたすきリレー。２区では東京文理科大（のちの筑波大）・勝亦清政に抜かれ、２秒差の２位となったものの、３区は大沢竜雄が区間２位でつなぎ、再び首位に浮上した。２位に上がった専修大と４７秒差でたすきを受け取った４区の手島弘信は区間１位で走り抜け、その差を６分超まで広げると、通算６度目となる５区を任された鈴木房重も区間２位で乗り切り、６時間３７分３秒のトップで箱根郵便局前にゴールした。第１７回大会（１９３６年）～第１９回大会（１９３８年）に３年連続で区間１位を記録するなど山登りで活躍した鈴木にとっては、最後の箱根駅伝となった。その後、第２次世界大戦に出征し、１９４５年６月に３１歳で戦死した。１０分１８秒差の２位には専修大、３位には東京文理科大が続いた。

日本大、復路４区間で１位、残り１区間も２位

　日本大は復路でも着実にリードを広げた。６区・渡辺安雄、７区・片岡忠司、９区・永野常平、１０区・小島武雄はいずれも区間１位、８区・長谷川登も区間２位と他校を圧倒し、１３時間１２分２７秒で２年ぶり５度目の優勝を果たした。２位の東京文理科大には３１分５９秒差をつけた。３位には、１０区で専修大をかわした中央大が入り、前回優勝の専修大は４位となった。