【第４回箱根駅伝】早稲田大、初の連覇…「区間賞」制度スタート
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第３回大会出場校のうち、日本歯科医学専門学校（のちの日本歯科大）を除く９校が参加し、１９２３年（大正１２年）１月６～７日に行われた。消防の出初め式と重なったことから、往路スタートと復路ゴールが前年までの東京・日比谷公園から有楽町の報知新聞社前へ６日朝、急きょ変更された。レースは早稲田大が初の連覇を達成した。
往路は明治大・中央大などの接戦
往路は目まぐるしく首位が入れ替わる接戦となった。２区までは東京高等師範学校（のちの筑波大）が先行。３区で中央大がトップに立つと、４区では中央大と明治大が同着の首位でたすきをつないだ。５区では明治大の下村広次が後続を突き放し、１位でゴールした。２位には中央大をかわした早稲田大が入った。
復路では、早稲田大が６区で初めて首位を奪うと、７区以降も快走を続け、大会史上初の２連覇を飾った。中央大は３度目の出場で初の２位に入った。往路トップの明治大は９区のブレーキが響き、４位に終わった。
区間の記録章を授与
連覇した早稲田大は、７区がのちに農相や建設相などを歴任する河野一郎、５区が参議院議長を務める河野謙三だった。兄弟が箱根駅伝に出場したのは第４回大会が最後となった。
中央大の３区は、衆議院議員や青森県知事を務めることになる山崎岩男で、区間２位だった。
第４回大会からは区間の「記録章」が授与されることになり、区間１位の選手をたたえる「区間賞」の制度が事実上、スタートした
１９２３年（大正１２年）の主な出来事
・関東大震災
・虎ノ門事件（皇太子暗殺未遂事件）
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