【第３２回箱根駅伝】中央大が２連覇、２年ぶり出場の明治大は６人がラガーマン…本大会かけた予選始まる
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初めて予選でチームがふるい落とされ、予選会を突破した１５校で争われた。往路の２区から首位を守り続けた中央大が復路新記録をマークし、１２時間４分４９秒の好タイムで２年連続７度目の優勝を果たした。
５区・谷敷正雄が快走
中央大は２位の日本大に、２区で１３秒差、４区で１６秒差まで迫られたが、５区で谷敷正雄が快走。日本大に５分２４秒差をつけて、往路を制した。復路でも各区で安定したたすきリレーを続け、東京・銀座の読売新聞社前にトップでゴールした。
日本大は３年連続の２位。１０区で区間２位となった川島義明はその年の１１月に開幕したメルボルン五輪でマラソンに出場し、２時間２９分１９秒で５位入賞を果たした。
ラグビー部・北島忠治監督が協力
競走部内の路線対立から前回大会直前に不参加を表明した明治大は２年ぶりに出場した。再建中のチームには、明治大ラグビー部の北島忠治監督が協力。出場１０選手中、５区以降の６走者がラグビー選手という布陣で臨み、１４位に入った。
拓殖大など４校、予選落ち
前年１１月２７日に箱根駅伝予選を兼ねて行われた関東学生１０マイル競走では１９校のうち、拓殖大、茨城大、明治学院大、関東学院大の４校が本戦出場権を逃し、出場校が予選会で初めてふるいにかけられる大会となった。箱根駅伝予選を兼ねる形での関東学生１０マイルはそれまでも例年開催されていたが、実際には本大会出場を希望する大学数が多くなかったことから、出場チームをふるい落とす予選になっていなかった。
１９５６年（昭和３１年）の主な出来事
・石原慎太郎著「太陽の季節」に芥川賞
・猪谷千春、コルティナダンペッツォ冬季五輪アルペンスキー男子回転で銀メダル
・日本の登山隊がマナスル初登頂
・フルシチョフのスターリン批判
