戦型を誘導も挑戦者の対策は不発、勝ち方を示された▲３七桂…開幕局は王者の完勝譜［第３８期竜王戦］七番勝負第１局 藤井聡太竜王×佐々木勇気八段戦＜後編＞
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第８譜
七番勝負第１局
（先）竜王 藤井聡太×八段 佐々木勇気
▲８五歩 １１１ △３四飛 ７
▲８六飛 １ △３五飛 １７
持ち時間各８時間
△３・２０分▲２・４５分３４手
ほしかった先手
１日目の朝、気になる出来事があった。振り駒の際、佐々木は白布に散った駒を見つめ、小さく首を振ったのだ。遠目には、後手番を引いて参ったという表情に見えた。
本人に聞くと、やはり「先手番がほしかった」という。一つは戦略面での理由。「横歩取りはどこかで投げたかったが、第１局で先手をもらい、先後が決まっている第２局で使いたかった」
もう一つの理由が興味深かった。今期は第１局から第３局までの対局場が、前期とまったく同じという珍しいケースである。「前期も第１局が後手番だったので、先手番スタートで違う展開になるか体験したかった」。何事も経験、というスタンスが佐々木らしい。
午後のおやつは藤井がメロンのショートケーキ「プレミアムメロン」、佐々木は紫のモンスターをイメージしたハロウィーン限定の「紫芋のモンブラン」を選んだ。
図で藤井は長考の末に▲８五歩と押さえた。このとき△３四飛と△５四飛の比較が難しい。感想戦で△５四飛は▲８六飛△７四歩▲８四歩△８二歩▲６五桂△６四歩▲３三角成△同桂▲７一角でどうかとなった。
増田八段は「この変化は△５四飛が△３四飛よりも攻防に利く。藤井さんは△５四飛に▲８六飛と回れるかを長考したのでは」と推測した。
本譜は△７四歩と突く方向性ではない。△３五飛（指了図）と浮いて揺さぶった。（松本哲平）
第９譜
七番勝負第１局
（先）竜王 藤井聡太×八段 佐々木勇気
▲７六飛 ５２ △５五角 ９
▲８四歩 ８
持ち時間各８時間
△３・２９分▲３・４５分３７手
封じ手に長考
控室では図から▲８四歩と△８二歩の交換を入れる順を調べていた。以下▲７六飛は△３四飛▲８六飛△３五飛で千日手を狙われるため、▲８五飛といびつな形を強制される。これでも先手十分と検討陣は見ていたが、藤井はよりスマートな回答を提示した。
じっと▲７六飛が落ち着いた対応だ。深浦九段は「味わい深いですね」とうなずく。これなら△３四飛は狙いに乏しい。本譜はジリ貧を嫌って△５五角と勝負に出たが、▲８四歩（指了図）が大きな一手になった。
封じ手の定刻が迫り、能楽堂にファンが入ってくる。午後６時、深浦九段が「次の手を封じてください」と佐々木に告げると、佐々木は残り時間を確認して「しばらく考えます」と席を立った。規定上は残り時間が許す限り、どれだけ考えてもいいことになっている。１時間使ってもおかしくないな、と覚悟した。
戻ってきた佐々木は盤上没我。頭を抱える姿に苦悩がにじむ。客席からは、静寂を守って身動きすらはばかられる気配が伝わってくる。定刻を過ぎること３９分、ようやく佐々木から「封じます」の声がかかった。
佐々木は開幕前のインタビューで「封じ手の時刻、無視します」と語ったが、まさに宣言通りの長考になった。佐々木が深浦九段に封じ手の入った封筒を預けて、１日目が終了。消耗のためか、佐々木の耳は赤く染まっていた。（松本哲平）
