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猛暑が去り、秋が深まると増えるものとは――。愛知県内で過去５年に起きた交通事故を調べると、１年のうち死者数が突出して多くなるのが１０月と１１月だ。特に夕刻は事故が起きやすく、「魔の時間」と呼ばれる。（渡辺歩希、戸田貴也）
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夕暮れ時「魔の時間」
県警の統計によると、２０１９年～２３年の５年間に起きた県内の交通事故での死者は、運転者や歩行者などを含めて７０９人。読売新聞はそれぞれの事故が起きた月と時間帯を県警に照会し、傾向を分析した。
その結果、月別では最多が１１月（７７人）で、１０月（７６人）が２番目に多かった。１１月は１年の月平均（５９人）の１・３倍で、最少の２月（４９人）と比べると１・６倍だった。
１０、１１月の死亡事故を時間帯別でみると、午後５時台（月平均８人）、午後６時台（同７人）の順に多い。午後５時からの２時間に死亡事故が増える理由について、県警幹部は「悪条件が重なるため」と話す。
秋は日没が早まり、午後５時頃からドライバーが歩行者や自転車に気付きにくくなる。この時間帯が帰宅ラッシュと重なるため、事故が起きやすくなるという。これが「魔の時間」と呼ばれるゆえんだ。
魔の時間の事故防止に欠かせない対策として推奨されているのが、「早めのライト点灯」だ。県警は、特に１０月はライト点灯の目安を午後４時半としている。歩行者は、車のライトが当たると光る反射材やＬＥＤライト付きの腕輪を着用するのが有効だ。
この時期は県警の取り締まりにも力が入る。「夕暮れ時対策交通機動隊」が愛称の臨時パトロール隊を結成し、過去に事故が多発した幹線道路を中心に白バイやパトカーが警戒している。
今年１月からの交通事故死者数は１１０人（１０月２２日時点）で、東京都の１１３人と僅差のワースト２位。県を挙げて事故防止に取り組むため、大村秀章知事と県内の全５４市町村の首長は今月から順次、ビデオメッセージの公開を始めた。メッセージのリンク一覧は 県警ホームページ で閲覧できる。
