「大蛇」曳き地域一丸　

　ワラで作った大蛇を引っ張り、五穀 豊穣（ほうじょう） などを願う「 蛇曳（じゃひ） き汁掛け祭り」が５日、御所市 蛇穴（さらぎ） の野口神社で営まれ、住民らが地域の安全を願った。

　江戸時代にはすでに行われていた伝統行事で、市無形民俗文化財に指定されている。

　市が生誕地とされる修験道の開祖・ 役行者（えんのぎょうじゃ） への恋がかなわなかった地元の娘が蛇に化け、驚いた村人がみそ汁を掛けると蛇が逃げて穴に隠れた、という伝承が残る。神社には、蛇を閉じ込めたという井戸が残り、大きな石で蓋がされている。かつては祭礼で見物人にみそ汁を掛ける風習があった。

　この日朝から住民らが約１０メートルの大蛇をワラで作成。祭礼では神職がみそ汁をまき、参拝者にみそ汁が振る舞われた。その後、地域の子どもたちが大蛇を引っ張りながら地域を練り歩いた。蛇穴区長の川端清志さん（７８）は「祭りのおかげで地域がまとまる。今年も無事にできて良かった」と笑顔だった。